Historia de Roquetas de Mar

Roquetas de Mar es un municipio español de la provincia de Almería y de la comunidad autónoma de Andalucía. Es capital del partido judicial homónimo, situado en la comarca del Poniente Almeriense y a 21 kilómetros de la capital de provincia, Almería.

Etimología u Origen del Nombre

Aunque su origen no está muy precisado, se cree que su base más acertada puede ser el nombre común romance Roca, sucedido por el sufijo diminutivo -eta.

El sufijo diminutivo -eta denota su probable origen catalán o valenciano. La conocida presencia continuada de marineros valencianos en esta parte de la costa favorece y confirma que seguramente fueron ellos quienes crearon el topónimo.

En el Libro de Apeo y Repartimiento de la Taha de Felix (1573), aparece nombrada la playa del actual castillo de Santa Ana como «Las Roquetas», aludiendo a varias lajas o rocas que allí se encuentran. A lo largo de la cartografía del siglo XVII en adelante, este enclave aparece como «la Roqueta», «las Roquetas» o «el Castillo de Las Roquetas».

A partir de 1737 se empiezan a asentar los primeros pobladores en la zona del Castillo de Santa Ana, procedentes principalmente de la Sierra de Gádor (concretamente de las actuales Félix, Enix y Vícar). La denominación «de Mar» fue otorgada por Real Decreto el 2 de julio de 1916 para evitar la confusión con La Roqueta, en la provincia de Tarragona.

Edad Antigua

Durante la Edad Antigua, dos civilizaciones pasaron por el municipio: fenicios y romanos, provocando un aprovechamiento en cadena de los recursos de la zona que luego fueron usados por los árabes. Existen evidencias de la presencia de fenicios en el área del municipio.

En época romana recibió el nombre de Turaniana. En un principio, esta población se encontraba situada en la Ribera de la Algaida (entre las actuales Roquetas y Aguadulce), aunque el asentamiento hubo de ser reconstruido en el actual emplazamiento de la villa a causa de unas inundaciones.

Un tramo de la calzada romana de Cástulo a Malacca pasaba por el municipio, conservándose un miliario de metro y medio de altura con inscripciones en números romanos que señalan las leguas de distancia entre poblaciones. Los romanos también extrajeron sal de la zona gracias al hallazgo de una balsa de cuajado de sal acompañada de un manantial de agua (aún existente) encauzado por una acequia. Fue tal la importancia de las salinas romanas que aparecieron grandes industrias del pescado donde se fabricaban productos como el garum, exportado a Roma. Se han encontrado también varias monedas de cobre y bronce de la época.

Edad Media

Durante la época nazarí la zona fue fortificada, dando lugar a construcciones como la Torre del Esparto, la Torre de Cerrillos o el Castillo de Roquetas (en la actualidad llamado Castillo de Santa Ana).

Edad Moderna

Almería fue conquistada durante la Reconquista en el año 1489. Se organizó la defensa de la costa dividiéndola y subdividiéndola en distritos; en 1739, el distrito de Almería abarcaba desde Roquetas de Mar hasta Mesa Roldán, siendo la Alcazaba de Almería la fortaleza central.

Roquetas de Mar fue considerada una plaza de gran interés militar, aunque no consiguió afianzarse como tal, quedando su actividad relegada a las salinas y a la pesca. El nacimiento de la actual Roquetas de Mar se sitúa en torno al siglo XVIII, cuando los habitantes de pueblos cercanos como Enix o Felix —que no tenían residencia fija en el municipio— se asentaron de forma definitiva. Estos pescadores se dedicaron a roturar las salinosas tierras que circunscriben el término municipal para dejarlas aptas para el cultivo.

Edad Contemporánea

Siglos XVIII y XIX A principios del siglo XVIII se producen los primeros asentamientos duraderos tras considerarse la línea de costa a salvo de los ataques de los piratas berberiscos. En 1737 se contabilizan algunos cortijos, el pueblo y casas de la guarnición militar en el entorno del Castillo de Santa Ana (cuya denominación era Las Roquetas).

• 1776: Roquetas se segrega de Felix y se constituye como municipio.

• 1782: Se realizan los deslindes del municipio. Las ocupaciones principales eran la militar, la pesca y la agricultura.

• Siglo XIX: Se conforman los barrios del Puerto y Cortijos de Marín. La agricultura se consolida como el principal medio de subsistencia.

• 1820: Las Cortes declaran la abolición de los señoríos territoriales, poniendo fin a la reclamación del Marqués de Casablanca sobre los terrenos de la nueva población. A mediados de siglo apareció una industria de fundición de plomo que cesó al cerrarse el Puerto de Roquetas a favor del de Almería.

Siglo XX: Salinas, Colonización y Agricultura A principios del siglo XX salen a subasta las instalaciones salineras de Salinas Viejas, Cerrillos y San Rafael. Fueron adquiridas por la familia Acosta (propietarios de las salinas de Cabo de Gata), quienes un cuarto de siglo más tarde las incorporarían a Unión Salinera. Constituyeron la primera industria moderna del municipio y se mantuvieron activas hasta los años 1980.

En 1954, el Instituto Nacional de Colonización desarrolla la ampliación de Roquetas de Mar proyectada por el arquitecto José García-Nieto Gascón (154 casas). El diseño incluyó casas de parcela, escuela, casas de maestros, edificios sociales y administrativos, destacando la plaza de colonización de geometría rectangular con fachada porticada (actual Plaza Alcalde José Pomares Martínez).

También se desarrollaron los núcleos de El Parador de las Hortichuelas (1954), Las Marinas (1958) y El Solanillo (1968). Diseñados con trazado racional, de dos plantas, con granero, pajar ventilado por celosías y orientados a la autosuficiencia y socialización, alojaron a colonos procedentes de las Alpujarras y del resto de la provincia de Granada.

El 30 de noviembre de 1963, Francisco Fuentes Sánchez («Paco el piloto») instala el primer invernadero de la provincia de Almería fabricado con cañas y alambre. En colaboración con el Instituto Nacional de Colonización y los técnicos Leandro Pérez de los Cobos y Bernabé Aguilar, se cubren con plástico cinco módulos de cien metros cuadrados de terreno enarenado en la parcela 24 del Iryda (barrio de San Francisco, junto a El Parador). Este experimento estuvo en marcha hasta 1966.

Desarrollo Turístico y Actualidad En 1967 se proyecta la Urbanización de Roquetas en la franja litoral sobre terrenos de la Unión Salinera, ideada como Centro de Interés Turístico Nacional (CITN) al amparo de la Ley de 1963 (que también impulsó Aguadulce en 1964 y Almerimar en 1967). El promotor fue Agustín González Mozo. En 1971 se desarrolla el plan parcial para 100 hectáreas y en 1985 la urbanización estaba completada al 80%, contando con cinco hoteles y 2.000 apartamentos enfocados al turismo extranjero.

En las siguientes décadas del siglo XX se consolidó este crecimiento, aumentando la población tanto del núcleo principal como de El Parador de las Hortichuelas o Las Marinas.

Desde 1997, Roquetas de Mar ostenta la declaración de Excelencia Turística, consolidándose como destino nacional e internacional. Este crecimiento impulsó la creación de áreas residenciales turísticas como la Urbanización de Playa Serena y, desde 2011, Playa Serena Sur. Actualmente, Roquetas de Mar absorbe el 70 por ciento del turismo de la provincia de Almería.